Kings of Leon - Youth & Young Manhood (2003)

Olvida todo aquello que hayas oído acerca de los Kings of Leon. Olvida que has oído que ahora son una panda de nenas y que hacen música para quinceañeras. Olvida el hecho de que hayan transformado su sonido hasta convertirse en unos sureños llenaestadios siguiendo una fórmula similar a la de U2. Puede ser que en el año 2008 vendieran su alma al diablo para conseguir el éxito comercial masivo con los famosísimos 'Use Somebody’ y 'Sex on Fire', momento en el cual muchos de sus seguidores iniciales se sorprendieron de que estos chavales hubieran cambiado tanto en tan poco. Ojo, ni mucho menos este humilde editor piensa que sus últimos discos sean malos, pero la cuestión es que el disco debut de los Kings of Leon que os traigo hoy destroza a cualquier cosa que hayan hecho después. Basta comparar 'Red Morning Light' con 'Use Somebody' para darse cuenta de que en sus comienzos eran jodidamente auténticos.

Nos encontramos con un disco debut bastante cañero y potente, que en el año 2003 pegó bastante fuerte en los círculos indies. Lo cierto es que no es una banda indie al uso, ya que su sonido es inicialmente mucho más crudo y menos refinado que los debuts de los Strokes o Interpol, por nombrar algunos. Donde aquellas grupos se acercaban a las fronteras del post punk, estos Kings of Leon bebían directamente de las fuentes de la Creedence y Allman Brothers. La cuestión es que ya no estaban en los setenta y no podían repetir la eterna fórmula del pasado. Consiguieron conjugar de buena manera aquellos sonidos de hacía 30 años con las corrientes musicales actuales. El resultado es este magnifico Youth & Young Manhood.

El disco comienza con 'Red Morning Light', que es pura dinamita. Se trata de una canción muy básica, con esa gran línea de bajo que guía todo, esas voces setenteras, sin ningún ánimo de sonar modernos, y ese impresionante solo de guitarra que suena al minuto y medio de canción. Seguimos luego con 'Wasted Time', un temita repleto de ganchos y cambios de intensidades que la convierten en algo frenética. Hay que destacar en estos temas, la especial calidad vocal de Caleb Followill, cuyo rango vocal le permite forzar su voz hasta el límites con tal de conseguir el efecto deseado. Se trata de una voz rasposa, de esas que parece que se haya pasado la vida desayunando whisky. Podemos destacar también a 'California Waiting', que tiene un toque un poco más actual pero sin perderle nunca la cara a los guitarreos distorsionados y coros pegajosos. Podríamos estar hablando de un pequeño himno sureño, con esas letras que recuerdan a viajes en coche hacia la tierra prometida californiana, en busca del preciado sueño americano. Tiene un punto triste y melancólico, con esa parte final del tema que suena desesperada y angustiosa que la convierten en una canción enorme.

En definitiva, uno de los mejores discos de la nueva ola de grupos que surgieron en esta década pasada. Puede que ahora mismo los Kings of Leon sean una sombra respecto a lo que fueron en su día, pero merecen respeto por discos como este. Tras este Youth & Young Manhood todavía hicieron un puñado de discos notables, pero ya nada fue como antes.

Los Temazos: Red Morning Light, Happy Alone, Wasted Time, California Waiting, Spiral Staircase, Holly Roller Novocaine.

Etiquetas: Indie Rock, Southern Rock, Country Rock, Garage Rock.

Supersuckers - Motherfuckers Be Trippin' (2003)

Hay algunas noches en la vida en las que uno estando animado baje al bar de la esquina a tomar unas birras. De las cervezas, muy probablemente pase a los whiskys, mientras le cuenta su amarga vida al desconocido que bebe al otro lado de la barra. Esas noches pueden acabar teniendo una pelea con 2 matones a la salida del bar, ligándose a la camarera de turno o bebiendo hasta caer redondo. Así son las noches para los Supersuckers y así es su música. Rock desgarbado y enérgico procedente de Tucson, Arizona.

Todo el carisma del grupo lo lleva el mítico Eddie Spaghetti, cuya actitud dentro y fuera de los escenarios lo convierten en uno de los tipos más auténticos del rock actual. Por tanto, en este disco no encontrarás nada más que hard rock con un punto country que resultará irresistible para tus oídos. Esperamos que lo disfrutes.

Los Temazos: Rock-N-Roll Records (Aint Selling This Year), Rock Your Ass, Pretty Fucked Up, Bruises to Prove It, Bubblegum and Beer, A Good Night for My Drinkin'

Etiquetas: Garage Rock, Rock n Roll, Country Rock, Hard Rock.

Creedence Clearwater Revival – Cosmo´s Factory (1970)

Aquí os presento el mejor disco de CCR y, para mí gusto, uno de los mejores de los setenta. Tras numerosos cambios durante años la formación definitiva del grupo se estableció en 1968. El verano anterior había sido el verano del amor, pero su estallido psicodélico comenzó poco después a perder fuerza. Por aquel entonces, los sonidos más básicos, sobre todo de inspiración blues y aroma country, marcaron la tendencia predominante de la época. Es por ello que Creedence se encontraba en el momento y el lugar adecuados. En su disco debut consiguieron grandes ventas, gracias a una mezcla perfecta de aires hippies y relatos de la tierra, e influenciados por la renovación rock´n´rollera del country y el blues.

Tras su éxito inicial, en 1969 iniciaron una extensísima gira que duraría todo el año. De mientras, grabaron tres álbumes de estudio. Y no se trata de chapucillas rápidas para aprovechar el tirón mediático. Se trata de obras inolvidables. Canciones como 'Fortunate Son', 'Bad Moon Rising' o 'Down on the Corner' fueron publicadas en ese año. En 1970 dispusieron ya de más tiempo para preparar el que sería su mejor disco. 'Cosmo´s Factory' se postuló entonces como una de las referencias musicales del comienzo de década. El trabajo goza de un acabado más pulido, más variado en contenido. Y sin duda la dedicación al estudio se tradujo en un resultado perfecto de principio a fin, en un clásico imperecedero de la música popular de este siglo. Un rock´n´roll rural, bluesero y mítico. 

Aunque yo considere el disco al completo como una obra perfecta, hay canciones que destacan entre el resto, y a las que debemos prestar mayor atención. El álbum abre con 'Ramble Tamble', una jam de unos siete minutos donde la banda despliega todo su potencial desde el comienzo, con un manejo del tiempo exquisito. El tema arranca con fuerza, para después desacelerarse a partir del minuto dos. Ahí comienza una sección exclusivamente instrumental: una delicia. Poco a poco, vuelve a tomar fuerza, añadiendo más instrumentos a la masa, como el teclado y el solo adicional de guitarra. Y hacia el final estalla el delirio, todo para regresar a los versos del comienzo, como si de un círculo cerrado se tratase.


'Travelling Band' es, por otra parte, un tema de rock´n´roll clásico, cantado con furia por John Fogherty, que nos trae recuerdos de los 50’s. En apenas dos minutos, la banda se despacha bien a gusto, perfectamente acompañada por el saxo y su punto atrevido y descarado. 'Run Through the Jungle' nos muestra luego a los Creedence más reivindicativos. Es un tema con claras alusiones a Vietnam. La atmósfera que desprende este tema es abrumadora, asfixiante; por momentos, consigue trasladarnos a la jungla y la guerra. Muy bueno el comienzo de la canción, cuando Fogherty rompe a cantar y ruge aquello de...

''Whoa, thought it was a nightmare

Low, it was so true

They told me, don't go walkin' slow,

The Devil's on the loose'',

Better run through the jungle

Woa, don't look back to see''

Letras con las que logra introducir a uno en la paranoia y la locura propia de la jungla. Con esta canción de gran trasfondo, Creedence consiguió uno de sus mayores éxitos. 'Up Around the Bend' es otro tema rockero al estilo de 'Travelling Band': corto y bien ejecutado. 'Who Will Stop The Rain' es una preciosa balada de claros tintes antibelicistas, cuya letra no hace una referencia expresa a la guerra, aunque el doble sentido de la palabra 'Rain' es evidente. Un clásico.

Y es que una de las virtudes de la banda fue la de adaptar canciones de otros artistas, y así nos encontramos con covers monstruosas como ' I Heard It Trough the Gravepine', que resulta mucha más agresiva y furiosa que la original de Marvin Gaye. Once minutos de pura música. La atmósfera es similar a la 'Run Through the Jungle', con ese aire oscuro y siniestro. Al igual que la canción que abre el disco, la sección instrumental es acojonante. Merece la pena dedicar un tiempo a apreciar esta joya. Finalmente, el disco se cierra con 'Long As I Can See the Light', otra suave baladita que pone el broche de oro. En definitiva, se trata del mejor disco para empezar a descubrir a esta magnífica banda, y como digo, de una de las mejores obras que se editaron en la década de los setenta.

                                 
                             

Los Temazos: 'Ramble Tamble', 'Travelling Band', 'Run Through The Jungle', 'Up Around The Bend', 'Who'll Stop The Rain', 'I Heard It Trough The Gravepine'.

Etiquetas: Blues-Rock, Rock & Roll, Country Rock, American Trad. Rock.

Blackberry Smoke - Little Piece Of Dixie (2009)

Hoy os traigo a una de las mejores bandas de rock sureño que ha salido últimamente. Estos vienen de Atlanta, y lo suyo es una revisión del sonido que hicieron en su día ZZ Top o Lynyrd Skynyrd. El álbum que os traigo bebe directamente de las fuentes del hard rock americano y sobre todo del country. No hay mucho que decir acerca de Blackberry Smoke, no tienen un sonido revolucionario, incluso puede que suenen anticuados a la primera escucha, pero lo que hacen, lo hacen bien. Canciones alegres, perfectas para escuchar aderezándolas con unos tragos de cerveza o whisky. Es sin duda un disco de carretera, que narra historias sobre mujeres, coches, alcohol y peleas.

El disco comienza con 'Good One Coming On', que resulta una carta de presentación cojonuda. Desde el primer momento que comienza a sonar el estribillo, ya sabes que el disco lo vale. Gran canción con melodías vocales al estilo de Lynyrd Skynyrd y guitarras limpias e impecables. 'Like I Am' tira más hacia el hard rock, pero nunca sin perder la base country. Las guitarras son más pesadas, pero siguen sonando de vicio.

También destacamos el estribillo de 'Bottom of This' y la fuerza y fiereza de 'Up In Smoke', que sin duda es uno de los temazos del disco. Muy potente. La cuestión es que es un álbum arrollador, prácticamente todas las canciones son de un alto nivel y no hay mucho espacio para los temas de relleno. 'Sanctified Woman' va a hacerte mover los pies y 'Who Invented the wheel' a pesar de ser una canción lenta, resulta imaginativa y novedosa con la letra, siendo un gran acierto la subida final.

Mención aparte hay que hacer para 'Freedom Song'. Aquí Blackberry Smoke venían subidos y querían hacer un himno al estilo de 'Tuesday's  Gone' o 'Free Bird'. La cosa no les queda mal, siendo un enorme tema para cerrar el disco, con un solo que va escalando, muy bien apoyada por la voz. Perfecto para cerrar el telón. En definitiva, un álbum que desde la primera escucha va a atraparte, sin duda va a ser una lástima si no le concedes una oportunidad. Como ellos mismos dicen: ''Too Rock for Country. Too Country for Rock'' 

Los Temazos: 'Good One Coming On', 'Bottom Of This', 'Up In Smoke', 'Sanctified Woman', 'I'd Be Lying'

Etiquetas: Country Rock, Southern Rock.

Black Rebel Motorcycle Club - Howl Sessions EP (2005)

Hoy os traigo el EP que surgió de las sesiones de grabación de Howl, disco que posteé hace unos días en este Blog. Fue una edición limitada de canciones no editadas, que se publicó de manera promocional. A pesar de tratarse de descartes o de caras B, las canciones son muy buenas, dignas de haber aparecido en el disco original. Siguen la línea original de 'Howl', canciones con esencia folk y del rock de raices.

Exceptuando las enérgicas 'Wishing Well' y 'Steal a Ride', el resto de las 6 canciones son lentas y sosegadas, con letras reflexivas y cantadas con sentimiento. Algunas tienen mucho sabor de country auténtico, mientras que otras como 'Feel it Now' tienen influencia directa de los sonidos gospel. En definitiva, una magnifica colección de canciones. Totalmente recomendables si os gusto 'Howl'.

Los temazos: 'Steal a Ride', 'Pretend'

Etiquetas: Alternative Rock, American Trad Rock, Americana, Country-Rock.

The Flying Burrito Brothers - The Gilded Palace of Sin (1969)

Si, el nombre es bastante ridículo. Las pintas que llevaban también eran bastante ridículas, pero durante algún tiempo fueron una gran banda de country. Todo el merito de este grupo tenemos que dárselo a Gram Parsons, que podríamos considerarlo responsable de revitalizar el country y darle un lavado de cara, adaptándolo a las nuevas corrientes musicales que surgían a finales de los 60. Ellos crearon el country rock. Los Flying Burrito Brothers junto a Gram Parsons apenas grabaron un par de álbumes, de gran influencia para expandir este sonido. En su día apenas vendían discos, pero grupos como los Rolling Stones y Bob Dylan les adoraban.

De hecho, cuando en el 71' dejó la banda, pasó largos periodos de tiempo en el estudio ensayando (y drogándose) con los Rolling Stones, asistiendo y colaborando en la grabación de 'Exile on Main St.' Este es considerado uno de los mejores discos de los Stones, y la influencia de Gram Parsons estaba muy presente, ya que Keith Richards y él eran buenos amigos y habían estado tocando largo tiempo juntos.

Es por ello que hay que apreciar el disco debut de los Burritos. En es el mejor álbum que se haya hecho que mezcle rock y country con tanta perfección. Se trataba de un estilo en su versión más primitiva, antes de que ese sonido se volviera más guitarrero por las bandas que siguieron. Es por ello que hay que echarle un ojo.

Destacamos del disco 'Christine´s Tune', una canción que de manera un tanto cómica habla de las mujeres peligrosas que se cruza uno por la vida. Se trata del tema más movidito y uno de sus mayores éxitos. El sonido que desprende es country clásico, pero donde se nota que el estilo estaba cambiando y adaptándose a su tiempo. El resto de temas son más pausados, como es el caso de 'Sin City', donde la canción habla de los peligros que tiene la ciudad para un buen cristiano véase: el juego, mujeres, alcohol... Ya no sabes si la letra iba en serio o si lo estaban diciendo en broma, pero eso no quita que sea un buen tema, liderado sin duda por la voz de Gram Parsons y muy bien acompañado por su banda.

Y por ultimo, en el tramo final del álbum están las 2 de 'Hot Burrito', una de ellas es una balada country cantada con mucho sentimiento, que habla de amores perdidos y corazones rotos, donde Gram se luce. La otra, la Nº 2 es mucho más animada, con influencias del Soul, donde se ve otra actitud menos acaramelada del grupo.

En definitiva, un buen álbum para conocer de que iba el Country Rock en su día y para apreciar el talento infinito de Gram Parsons.

LOS TEMAZOS: Christine's Tune, Sin City, Dark End of the Street, Hot Burrito No. 1 y Hot Burrito No. 2

ETIQUETAS: Country-Rock

Black Rebel Motorcycle Club - Howl (2005)

Uno de mis discos favoritos de esta década por parte de una de las mejores bandas que ha surgido en este nuevo milenio. Lo curioso de este álbum es que no suena revolucionario, más bien habría que decir que suena retro, como pasado de moda. Ahí esta su grandeza.  

BRMC son un grupo de contrastes, y cada álbum tiene un toque diferente. En este caso este es un disco homenaje al sonido tradicional americano, al rock que surgió en América, me refiero al blues, al country, el rock de raíces... Algo raro para el 2005, y algo raro para una supuesta banda de modernos que había basado su sonido de los álbumes anteriores en grupos de shoegaze británicos como los Jesus And Mary Chain. Pero en 2005 todo cambió, y dieron un giro a su sonido, ampliando sus horizontes en nuevos estilos que han influido sus discos siguientes. Después de que les echaran de su discográfica, y tuvieron movidas variadas con su batería, el grupo tenia mucho resentimiento dentro de si, y las escupieron en este discazo. 

Desde el momento que suena 'Shuffle your feet' ya notas que hay sentimiento en este disco y en el momento en el que llegas a 'Complicated Situation' terminas de darte cuenta de que es un disco enorme. Me encanta el vocalista en canciones como 'Howl' con su voz rasgada, y después la guitarra chirría, muy suave y bajito, como si quisiera pasar desapercibida, dejando todo el poder de la canción a la voz. Después esta ese órgano que le da el toque épico y dramático. Todo ello unido con una letra que habla de desesperación y frustración y una melodía muy dulce al final del tema. Una de las mejores del disco. 'Shuffle your feet', da lo que promete en el titulo: Puro country con guitarra, armónica y percusión, lo justo para dar palmas y mover los pies al ritmo.

'Aint no easy way' es la más animadita del disco, recuerda a la época de la fiebre del oro, de vaqueros y bandidos, de tragos de whisky y partidas de poker. Es un gran acierto en todo momento el uso de la armónica en algunos tramos del álbum, que le da ese toque retro, pero a su vez el toque moderno de las guitarras, que se acompasan muy bien con esos riffs shoegaze en algunas canciones. Encontraremos melodías y letras preciosas en canciones como 'Still suspicious Holds you Thight' o 'Weight of the World'. Al final del disco están 'Complicated Situation' y 'Sympathetic Noose', grandísimos canciones que pueden pasar desapercibidas en principio, con toques que recuerdan a Bob Dylan. En conjunto, canciones que hablan de Fe, del Pecado, de Dios, de Perdón, con una gran carga sentimental, buenas melodías y grandioso sonido. BRMC encontró su salvación con este album.

Los Temazos: 'Shuffle your Feet', 'Howl', 'Aint no Easy Way', 'Weight of the World', 'Complicated Situation'.

Etiquetas: Rock Alternativo, Rock Tradicional, Americana.