California X - California X (2013)

Quizás la chaqueta vaquera y el pelo largo os engañó. Quizás la foto colorida, mostrando un bucólico atardecer os hizo pensar que esto podría ser una banda de chicas Indies cantando un pop edulcorado y posiblemente guitarrero. Yo mismo me confundí. Cuando cayó en mis manos el disco, no pensé que iba a sonar del modo en el que lo hace, y la sorpresa no pudo ser más agradable. La portada tiene gancho, y no sabría decir muy bien por qué. Primer acierto.

Uno se acerca con curiosidad a este disco, y en cuanto asoman las primeras notas de 'Sucker', uno siente esa clase de emoción que se apodera al escuchar una canción con pegada por primera vez. El riff es pesado, pero a la vez esta tratado con la suficiente delicadeza como para no aplastar al oyente. Cuando arranca el tema alrededor del segundo minuto a uno le vienen directamente influencias a los primeros noventas, al grunge primigenio de Dinosaur Jr. o Soundgarden. Lo cierto es que ser del mismo pueblo que J. Mascis y compañía les va a marcar con esta clase de comparaciones de por vida. Su aproximación al rock comparte esquemas con ellos, pero de ningún modo esto es una imitación. Suenan totalmente opuestos, más limpios que los comienzos de los Dinosaurios, pero con igual músculo. Casi 7 minutazos. Eso es lo que dura esta primera impresión acerca del grupo, y sin duda una muestra de valentía de lanzarnos toda su metralla en el comienzo. El tema no pierde fuerza en ningún momento, y a pesar de no meter algún gancho adicional para meternos en el bolsillo, consiguen dejarnos con ganas de más música. El coro tiene sus semejanzas tambien con Japandroids, pero tengo que decir que instrumentalmente lo hacen mejor. Un power trio siempre sonará mejor que un dueto, quede dicho.

Por lo tanto estamos ante un disco muy rockero, sin grandes alardes o experimentaciones, muy en la corriente de grupos como Jeff the Brotherhood, Tweak Bird o los mencionados anteriormente, donde prima el poderío instrumental y los coros pegajosos. Sin duda las guitarras suenan condenadamente bien, en canciones con estructura poderosa, perfectas para ser coreadas en directo. Para ser un debut, el sonido que han conseguido es condenadamente bueno, lo que les augura un margen de mejora importante. Es lo que ocurre con estos discos debut tan buenos, que uno se imagina un brillante futuro, viéndoles llenar estadios, cuando perfectamente sabemos que no va a suceder tal cosa, ¿o sí?

El curso del disco se mueve sin altibajos, sin hits que busquen destacar por encima del resto. Todo lo que nos ofrecen en el tema de inicio se ve replicado en mayor o menor medida en el resto del álbum. 'Curse of the Nightmare' es más rápida, pero tampoco consigue emocionar demasiado, mientras que 'Pond Rot' baja el tempo un poco para conseguir el puntillo emotivo. Aquí sin duda las influencias a Jeff the Brotherhood se notan con obviedad, aunque tampoco importa demasiado.

'Hot Red' es otra cosa, es lo que se dice un perfecto headbanger, construido inicialmente sobre un riff bastante denso y unas vocales que se contienen a sí mismas. La clase de canción que uno desea subir el volumen hasta reventar los cristales. Hacia el minuto uno, habrá un cambio de ritmo brutal y el tema ganará intensidad por momentos. Maravilloso punteo que se marcan ahí, de la vieja escuela de los Dinosaur. Sin dejarnos respirar, de nuevo la canción cambia su estructura, para terminar de explotar con maestría. Sin duda uno de los mejores temas del disco y una carta de advertencia de que estos tíos no son tan simples como nos pueda parecer en un comienzo.

Me gusta también 'Spider X', que consigue llegar instrumentalmente tan lejos como en 'Sucker'. Es una canción que lleva la contundencia como sello de calidad, que hará las delicias de los fans de Mastodon y grupos de su estirpe. Quizás las vocales quedan algo deslucidas hasta que de nuevo el tema vuelve a subir y ganar fuerza. Sin duda hay que rendirse ante estos temas, capaces de mostrar una exhibición de su capacidad técnica totalmente deslumbrantes. ¿Que nos queda después? En 'Lemmys World' de nuevo tratan de construir un tema con cierta épica y el tiro les sale medio bien, sin duda son aspectos que pueden trabajar en un futuro a la hora de un segundo disco. La senda es buena, pero a un le llega la sensación de que todos los temas siguen un esquema bastante similar, aunque esto no es necesariamente malo.

En definitiva, estos california X nos regalan un disco con mucha y muy buena pegada instrumental, sin avergonzarse de decirnos cuáles son sus influencias. Para ser un debut está bastante bien, pero queda un poco lejos el calificativo de disco de culto, ya que en algunos tramos peca de ser algo plano. Queda decir que es un grupo al que le veo un futuro prometedor y con muchas cosas que aportar al sonido de esta década. Las guitarras han vuelto para quedarse, señores.

Etiquetas: Indie, Hard Rock

Los Temazos: Spider X, Sucker, Hot Red

Funkadelic - Standing On The Verge of Getting It On (1974)

Dejemos que estos versos del tema ‘Good Thoughts, Bad Thoughts’ inspiren este post. Con la guitarra de Eddie Hazel haciéndonos volar al espacio exterior, y en general, un sonido muy logrado. Un disco muy variado, con algunos temas violentos y con fuerza, directamente inspirados del estilo de Hendrix con otros mucho más introspectivos, más lentos, con un Groove mucho más marcado. Dejaros llevar por este abrupto viaje hacia el centro de la mente, que quedará perfectamente finalizado con este tema que cierra el disco, y que sin duda hará abrir nuevas puertas en vuestro interior. Ayudados por los talentosos George Clinton y Grace Cook, Eddie Hazel nos regala otra de sus exhibiciones con la guitarra eléctrica. Esperamos que lo disfrutéis.

Travel like a king

Listen to the inner voice

A higher wisdom is at work for you

Conquering the stumbling blocks come easier

When the conqueror is in tune with the infinite

Every ending is a new beginning

Life is an endless enfoldment

Change your mind, and you change your relation to time

You can find the answer

The solution lies within the problem

The answer is in every question

Dig it?

An attitude is all you need to rise and walk away

Inspire yourself

Your life is yours

It fits you like your skin

The oak sleeps in the acorn

The giant sequoia tree sleeps in its tiny seed

The bird waits in the egg

God waits for his enfoldment in man

Fly on, children

Play on

You gravitate to that which you secretly love most

You meet in life the exact reproduction of your own thoughts

There is no chance, coincidence or accident

In a world ruled by law and divine order

You rise as high as your dominant aspiration

You descend to the level of your lowest concept of your self

Free your mind and your ass will follow

The infinite intelligence within you knows the answers

Its nature is to respond to your thoughts

Be careful of the thought-seeds you plant in the garden of your mind

For seeds grow after their kind

Play on, children

Every thought felt as true

Or allowed to be accepted as true by your conscious mind

Take roots in your subconscious

Blossoms sooner or later into an act

And bears its own fruit

Good thoughts bring forth good fruit

Bullshit thoughts rot your meat

Think right, and you can fly

The kingdom of heaven is within

Free your mind, and your ass will follow

Etiquetas: Funk

Los Temazos: Red Hot Mama, I'll Stay, Sexy Ways, Good Thoughts Bad Thoughts

Positiva: Hard Rock desde Bilbao

Positiva se forma en Bilbao en el 2002, a partir de las cenizas de Subliminal y Gilah Monster, donde tocaban Julen (batería) y Txetxu (bajista) respectivamente. A ellos se unieron Miguel (guitarra y voz, ex-Bliss, ex-Shisha Pangma) y Julio (guitarra y voz, ex-Bliss) quienes completaron la formación de la banda. Posteriormente, y tras un primer disco enorme, Julen dejaría su sitio a Unai para la grabación de su segundo LP. 

¿Cómo definir a estos gigantes del rock vasco? Sin duda su influencia es setentera, y aunque pueda sonar a perogrullada, eso significa que las guitarras suenan a guitarras. Con una producción analógica logran un sonido exquisito, directamente sacado de los riffs de Tommy Iommi pero sonando menos metaleros, y del músculo de Led Zeppelin pero sin sonar tan feminizados. Cuando una banda es capaz de beber de dichas influencias -sin copiar descaradamente- y no hacer el ridículo, estamos hablando de un gran éxito.

Su estilo más predominante es el hardrock, pero goza de unos tintes stoner y de la esencia del blues, que bien puede notarse en el ambiente, y que hace que suenen tan versátiles. Positiva sabe a humo, un humo denso y afrutado que con tanto acierto han puesto en la portada, logrando una atmósfera maravillosa. Se trata de un grupo especial que transmite una onda única, capaz de sonar amenazantes en el estudio y de reventarte los sesos en sus aplastantes directos. Y no es por ser malpensado, pero si este sonidazo nos viniera de tierras americanas seguro que serían una banda muchísimo más popular de lo que en realidad ha sido.

En su debut Centaurs Ride ya se les veía muy maduros, uno se daba cuenta de ello en cuanto sonaban las primeras notas de ‘Rock and Roll Troopers’. Cualquiera de las canciones podría perfectamente funcionar como single, ya que cada una, con sus particularidades tiene gancho. Todas iguales pero todas distintas. Desde el brutal despliegue instrumental de ‘Rock and Roll Troopers’, hasta la épica vocal de ‘Never Turn Your Back on a Friend’ -con guiño a Budgie incluido- pasando por el hipnótico ambiente de ‘Zopilote’. Sin dudas las influencias del Stoner y de Grand Funk Railroad se aprecian desde el comienzo, pero esto no importa. Con unas introducciones de gran nivel y cambios de ritmo muy trabajados, riffs sabáticos e instrumentaciones acústicas se dan la mano formando brillantes pasajes y a la vez oscuros tonos psicodélicos.

‘Zopilote’ era la canción que realmente les hizo ganar reconocimiento de ser una banda con verdadero nivel. Esa sección instrumental de 7 minutos parecía producto del mismo diablo. Las condenadas guitarras sonaban fuertes y con garra, trabajando el oído del oyente con una cadencia lenta en los comienzos, pero implacable en su final. Positiva eran unos maniacos del sonido, capaces de pasarse meses trabajando un tema hasta lograr la perfección. En ‘Zopilote’ lo lograron. En el primer minuto, pasada la introducción, un punteo elaborado va sumergiéndonos en las profundidades de nuestra mente. Positiva llevaran este tema hasta el cielo, con unos cambios de ritmo a lo largo de estos 7 minutos, que sin duda quedarán para la historia. Esto no es Hard Rock, sin duda traspasa géneros, tocando con las manos el Stoner noventero, y haciendo un generoso homenaje sin caer en la copia barata.

Sin duda había varios highlights en este debut, capaces de tumbar a cualquiera que se les intentase poner por delante. Con un directo explosivo y directo al corazón de los oyentes se labraron una merecida fama que sin duda a día de hoy sigue latente en multitud de sus seguidores. La banda posteriormente se tomó con calma las cosas, como los buenos vinos, y hasta 2009 no llego a las calles la continuación Prodigal Songs, un disco capaz de tomar lo mejor de su sonido y darle una vuelta de tuerca, buscando ser aún más directos en sus canciones y más hard rockeros si cabe.

Después de un tenebroso discurso, 'Brother Eagle' abre con una descarga de sonido apabullante, con un riff animado dispuesto a hacer de este viaje algo épico. Luego entra la maravillosa voz de Miguel, rota, desgastada por los años y el whisky. A uno le vienen a la mente multitud de grupos al oír este tema, ya que no deja de ser un revival, pero suena con tanta autenticidad que apenas nada importa cuando el monstruoso riff ataca en el último tercio del tema. Sin duda algo redondo, una pequeña obra de arte, y una lección para todas aquellas bandas que a día de hoy quieran sonar bien. La cosa se calma un poco en 'Undying Shore' y 'Waiting in Vain', algo más lentas pero igualmente contundentes, perfectas para ir sumergiéndonos irremediablemente en sus atmósferas. Luego vendrá 'Catch the Fire' a golpearnos en la cara con otro hit para el recuerdo. La fórmula es sencilla: un gran riff bien apoyado en el bajo abre esta joya, luego la batería aparece dando un nuevo recital sonando más contundente que nunca, y por último la voz termina de romper todo. Al final de esta carretera no dejaremos más que rueda quemada y polvo en nuestras espaldas. Sólo tenemos que limitarnos a pisar el acelerador y no mirar atrás. Jamás. Coger el fuego con nuestras manos mientras todavía estamos a tiempo. Hay que tener amigos hasta en el infierno, y qué mejor que Positiva como pilotos de este bólido hacia la locura.

Debemos coger aire y echar un trago de agua con 'Black Mountain Rock', repleto de influencias Zeppelinescas. Aquí Positiva juegan la opción de hacer una canción con una estructura más compleja y el tiro les sale casi perfecto. No es fácil hacer una canción de 7 minutos con tanto pasaje y cambio de ritmo y salir indemne. Sin duda, imprescindible. 'Black Telescope' es otro de los grandes aciertos de este disco, que demuestra la diversidad que tienen a la hora de hacer todo tipo de temas. En esos casi 3 minutos, debemos estar atentos al tramo de la mitad ya que aparece ante nosotros otra nueva exhibición musical. Quizás este tema pueda pasar desapercibido para muchos, pero sería un error no montar un altar a ese riffazo.

¿Y ahora qué? Pues Positiva se encuentran en un parón indefinido ya que han surgido nuevos proyectos, y nadie sabe que va a ser de ellos. Desde este humilde portal un servidor cree que todavía tienen mucho que decir en el rock vasco. Ya hicieron lo más difícil en el pasado, que es hacerse oír y publicar dos discos que rayan una calidad insuperable a día de hoy. Quiero creer que hay más talento por salir de esta gran banda y que algún día veremos una reunión, lo cual sería motivo de una inmensa alegría para muchísima gente. Sin duda, este Prodigal Songs, si no fue concebido como tal, de momento queda definido como un perfecto testamento.

The Black Angels - Passover (2006)

Puedes oír el sonido de los helicópteros sobrevolando encima de tu cabeza, mientras, allá a lo lejos la selva se agita y un misterioso rumor parece emerger de la oscuridad. El sudor brota incesante de tu frente, y lo secas con una mano mientras sujetas un fusil de asalto con la otra. Bienvenidos a Vietnam.

Sin duda, este disco debut de The Black Angels es un viaje a un tiempo y un lugar muy concretos. Este fantastico e inquietante sonido procede de influencias más o menos directas de la Velvet Underground o The Doors, pudiendo ser considerado a primera vista como psicodelia con alto grado de pesadez. Recuperando el imaginario popular de la guerra de Vietnam, al cual se hace referencia de manera sugerida o directa en varios temas, se consigue un disco de una atmósfera opresiva y asfixiante. Sin duda es un buen punto de referencia para un disco tomar el sonido y el contexto político de una época. La guerra de Vietnam en su día fue una de las causas contra la que más ahínco se luchó por parte de la juventud de la época, lucha que acabó filtrándose sin muchos problemas en la cultura músical de aquellos días, enmarcados dentro de la corriente hippie. Pero los Black Angels se separan un poco de todo aquello, y no cantan canciones en favor del Peace & Love. Lo suyo es mucho más sangriento y visceral. Literalmente su música nos introduce en la jungla a luchar contra el enemigo y a defendernos de nosotros mismos con las armas cargadas y el cuchillo entre los dientes.

'Young Men Dead' ya nos pone en alerta con sólo oír sus primeras notas. La letra hace mención a penosas marchas por la montaña, cargando armas y matando. Matando y matando. El Drone, combinado con el decadente sonido de la batería hace volar nuestra mente lejos de cualquier lugar al que anteriormente hayamos visitado. El tempo lento de la canción puede hacer perder el sentido a más de uno.  La guitarra mantiene una presencia testimonial en el tema hasta que nos ataca furiosamente por la espalda en el momento más inesperado. Sentimos como nos ahoga hasta que llega el instante en el cual todo se vuelve borroso y parcialmente oscuro.

Pero al parecer todo no ha sido más que una pesadilla: No estamos muertos y seguimos en el infierno sobre la tierra. Tuvimos que dejarlo todo atrás por surcar medio mundo a acudir a una cita con el oscuro ritual de la muerte. Aprendimos el sentido del miedo en su mayor grado y seguimos preguntándonos porqué. Puedo oir girar las aspas del helicóptero que de nuevo me transportará  a 'The First Vietnamese War'. Instrumentalmente la canción sigue manteniendo un tempo lento, buscando hipnotizar al oyente con sus embaucadoras fragancias. El guitarrazo cargado de Wah que nos aparece en el minuto uno, hace dar vueltas a nuestra mente y plantearnos los motivos de este viaje sin retorno a la locura. La tensión no termina nunca de resolverse y esto puede hacer perder los nervios a más de uno.

Despues de los dos aplastantes temas del comienzo, nuestra mente  quedará totalmente saturada para el momento en el que aparece en escena 'The Sniper at The Gates of Heaven'. No hay nada más angustioso y terrible que aquel peligro que no podemos ver, ni siquiera advertir. Una simple bala puede acabar con todo en cuestion de segundos. So just wake up, wake up, wake up... De nuevo el ritmo tribal sigue acechándonos en este tema, donde las referencias a la muerte y la paranoia siguen muy presentes. Los alaridos que nos lanza Alex Maas sin duda consiguen introducirnos más en la paranoia.

Para ‘Better of Alone’ el espíritu del rey lagarto queda resucitado en la canción que The Doors pudieron perfectamente haber compuesto. Como siempre, el disco queda instrumentalmente comedido, sin saturar al oyente con un muro de sonido y buscando tocar la fibra con simpleza. El disco proseguirá el descenso a los infiernos, dejando al oyente exhausto pero satisfecho. Esperamos que lo disfrutéis.

Crítica originalmente publicada en VanishingPoint.es

Los Temazos: Young Men Dead, The First Vietnamese War, The Sniper At the Gates of Heaven

Etiquetas: Psicodelia

Discos más escuchados en VanishingRock durante 2012

Me estoy aficionando a eso de hacer listas, asi que os dejo una descripcion de los discos que mas he escuchado a lo largo del año 2012 y que no habian sido mencionados anteriormente por mi. He hecho una pequeña criba excluyendo aquellos que ya habia comentado en Vanishing Rock y esto es lo que ha salido. Esta lista no hubiera sido posible sin la ayuda de Last Fm, ya que sino resulta imposible llevar un conteo preciso. Podeis consultar mi perfil aquí. Lo cierto es que con lo mucho que me gustan los años 70´s se me hace muy raro no tener ningun disco de esa epoca por la lista, pero es lo que hay, los números mandan. Asi que sin más dilación os dejo un pequeño comentario de cada disco.

1)7Notas 7 Colores – Hecho, es simple (1997) (Rap en Castellano)

2)The Mars Volta – Noctorniquet (2012) (Heavy Prog/Rock)

3)Nebula – To the Center (1999) (Stoner Rock)

4)Davila666 – Davila 666 (2008) (Garage Rock, RnR)

5)The Pharcyde – Bizarre Ride II The Pharcyde (1992) (Rap) 

6)Kendrick Lamar – good kid, m.A.A.d city (2012) (Rap)

7)Los Enemigos – La Vida Mata (1990) (Rock)

8)M83 - Hurry Up, we are dreaming (2011)  (Indie Electrónica)

9)Queens of the Stone Age – Queens of the Stone Age(1998) (Stoner Rock)

10)Cults - Cults (2011)  (Indie Pop)

1) 7 Notas 7 Colores. Sin duda uno de los discos que más fuerte me ha pegado este año. No soy muy dado a escuchar rap en el idioma de Cervantes, pero el estilo fresco y arrogante que tenía hace 15 años Mucho Muchacho sin duda me ha impactado por su crudeza y realismo. Un disco para escuchar sin prejuicios.

2) Mars Volta ha dejado a todos un poco descolocados con su último disco. Un cambio de sonido y una apuesta valiente por reinventarse después de 5 discos. Es cierto que de primeras es un disco que puede descolocar a los fans de siempre, pero uno acaba acostumbrándose y apreciando este sonido único. Quizá tenga algún tramo aburrido, pero se compensa con 3 o 4 hits de gran nivel. Sigo esperando un gran futuro para esta banda.

3) El disco debut de Nebula coge todo lo bueno que venían haciendo Eddie Glass y Ruben Romano en Fu Manchu y le dan un toque más espacial. Un álbum muy cohesionado que se disfruta del tirón, tomando influencias de lo mejorcito del Stoner.

4) Dávila 666 son una pandilla de gamberros de Puerto Rico que tienen un sonido garagero magnífico. Me llaman la atención las melodías vocales tan logradas que consiguen, quedando como resultado un puñado de canciones hechas para disfrutar. Se huelen influencias a la Velvet Underground, Jesus and Mary Chain y a lo más sucio de los 60´s. Y por si fuera poco cantan en castellano. Risas aseguradas.

5) The Pharcyde es buen West Coast Rap de los 90, pero en la zona opuesta del G-Funk de aquellos días.

6) Kendrick Lamar: La nueva esperanza del rap del 2012. He escuchado varias veces este disco y sin duda tiene algo especial. No encontrarás aquí un disco repleto de exitazos, es otra cosa que debes descubrir por ti mismo.

7) Los Enemigos nos muestran uno de los mejores discos de rock en español, para pegar el oído y atender a las letras. Reflexiones existenciales y un sonido noventero bastante bueno. Canciones como 'Septiembre' o 'Desde el Jergon' son pura frustración hecha música. Sin duda alguna un disco de culto.

8) M83 se puso en el foco de atención al publicar este disco en el 2011. Shoegaze, Electrónica, Dream Pop, Nostalgia y viajes al espacio. Quizá al ser un doble cara pueda hacerse pesado pero sin duda es un disco que merece la pena escuchar. La mejor canción del año 2011 quizás haya sido ‘Midnight City’.

9) Queens of Stone Age. A mi me cae un poco mal Josh Homme, pero hay que reconocer que el tío tiene talento. En este disco debut después de Kyuss se desmarca del sonido que venía haciendo y nos presenta algo más rocoso y menos espacial. Josh comienza a explorar su propia capacidad como guitarrista, que seguirá expandiendo a lo largo del tiempo, pero de lo que no hay duda de que lo suyo no es cantar. Aun así hay que escuchar este disco para conocer un poco la transición del stoner.

10) Cults. Indie Pop, No hace falta que diga más. Buenas melodías y sonido agradable.

The Exploding Hearts - Guitar Romantic (2003)

El rock ha estado salpicado de tragedias durante toda su historia. Supongo que debemos considerar estos acontecimientos como parte de la vida, y del mismo modo que celebramos esos magníficos éxitos, todo puede ir a peor en un abrir y cerrar de ojos. A algunos el súbito auge del éxito los lleva a una posición en la cual no pueden soportar la situación y les lleva a autodestruirse gradualmente. Jim Morrison, Nick Drake, Jimmi Hendrix, Laine Stanley, Janis Joplin, Ian Curtis se encuentran dentro de este primer grupo. Podríamos elaborar una lista interminable de artistas que buscaron premeditadamente acabar con sí mismos. A otros simplemente la muerte les encontró de casualidad. Steve Marriot, por ejemplo, se quedó dormido con un cigarrillo en el sofá y su casa acabó ardiendo, llevándose su gran talento por delante. Duane Allman, uno de los mejores guitarristas de la historia, estrelló su moto contra un camión una tarde de octubre de 1971. Él siempre pensaba que ''tenía a dios de su lado'', pero aun así, la muerte le alcanzó con 24 años. Buddy Holly, Otis Redding o los Lynyrd Skynyrd se la pegaron con un avión. Antes del despegue, a los Lynyrd se les informó que podía haber problemas con el aparato, y Ronnie Van Zant, con toda su chulería sureña dijo: "¡Vámonos! De todos modos si hoy es nuestro día no vamos a poder huir de él". No deja de ser una frase con cierto sentido, pero aquello no les impidió subirse al avión y aceptar su terrible destino. Por ello, hay que considerar la tragedia como una parte inherente de la música, del mismo modo que lo es en nuestras vidas cotidianas. En la música, estas tragedias destrozan a grandes artistas o bandas en lo más alto de su fama o momento creativo, dejando grandes cosas por hacer y fantásticos sonidos por apreciar.

Uno no puede dejar de pensar que hubiera sido del rock de los setenta de no haberse muerto Jimmi Hendrix, o que magníficos discos hubieran seguido editando Joy Division si Ian Curtis no hubiera optado por ahorcarse en su casa. O hasta dónde hubiera llegado el éxito de los Allman Brothers de no haberse cruzado ese camión en la trayectoria de Duane. Estas hipótesis y otras tantas que uno puede plantearse de vez en cuando, lamentablemente no tienen solución y solo nos queda resignarnos y disfrutar de lo que hay. Pero uno no puede dejar de añorar aquello que pudo ser y no fue, realizando un saludable ejercicio de nostalgia. Todas estas tragedias son medianamente conocidas por el aficionado de rock, pero hay otras muchas historias trágicas que se quedan olvidadas, protagonizadas por bandas desconocidas al público general.

A comienzos del nuevo milenio en Portland, Oregon, surge una banda de Punk/Power Pop cuyo sonido bebe directamente de aquel punk de primera ola de finales de los 70´s. The Exploding Hearts habían creado un sonido inalterado en el tiempo, con influencias directas de Undertones, Buzzcocks o The Jam. Comienzan a hacerse un nombre en la costa este gracias a directos arrolladores y singles con muy buena aceptación. Para mediados de 2003 están preparados para comerse el mundo, y publican su potentísimo debut Guitar Romantic.

Lo primero que nos salta al ojo al escucharlo es la producción del disco. En una época donde todo tenía la tendencia de sonar limpio e inmaculado el disco debut de Exploding Hearts sonaba excesivo a todas luces. Podíamos escuchar todos los instrumentos sonando altísimos en una mezcla que, sorprendentemente sonaba equilibrado. Bastaba con escuchar las primeras rasgadas de 'Modern Kicks' para darse cuenta de que el sonido parecía que iba ser del típico grupo cacharrero. Pero lo que ocurría instantes después resultaba maravilloso: todo parecía encajar con un buen gusto exquisito, y a pesar del ruido latente que podía apreciarse de fondo, uno no podía dejar de darle al play una y otra vez. Sin duda 'Modern Kicks' se comportaba como un himno de su generación, pero que llegaba 25 años después y procedía del lugar equivocado. Esta canción parecía haber quedado olvidada en los bajos de la Rough Trade de Londres desde 1981, pero no, era yankee y actual. Al oír el estribillo del tema uno puede notar como se abren las puertas del cielo y exclamar con felicidad al descubrir esta joya musical moderna. Con cierta pretenciosidad los veías posar para la portada de su LP debut con pintas de Sex Pistols, pudiendo pensar que no era más que una banda de mucha apariencia y poca calidad. Nada más lejos de la realidad.

Qué decir de 'Im a Pretender'. Muchos dirán de ella que tiene unas letras algo cursis (''I'm a pretender at the game of love, Need somebody help me shatter my heart'') pero está tratada con la actitud y la clase que se debe. No sé si por momentos se auto parodian o si simplemente hay autenticidad y amor a la música. De lo que no hay duda es que se trata de otro de los mejores cortes del álbum. Podríamos hablar de un Power Pop más puro en 'Sleeping Aides & Razorblades', que varia un poco el estilo y se permite construir una melodía muy lograda a base de una guitarra no tan excesiva como el resto del disco. 'Rumors in Town' es otro de los grandes temas del disco, cuyo guitarrazo inicial nos anticipa grandes cosas del resto de la canción. Tras una montaña rusa de emociones, al final del tema entra el solo de guitarra para terminar de explotar todo por los aires. El disco entero está repleto de exitazos, siendo difícil encontrar un momento de bajón en los casi treinta minutos de duración. Muchísimas emociones plasmadas en apenas diez canciones que transmiten a chorros la alegría de vivir y el buen hacer de estos chavales, de los que sin duda se les intuía un grandísimo futuro.

Pero como decimos, la tragedia tarde o temprano se cruza en nuestras vidas, siendo imposible esquivar los caprichos del cruel destino. La tragedia encontró a los integrantes de Exploding Hearts el 20 de Julio de 2003, en una carretera de Oregon camino a casa desde un concierto en San Francisco. Los integrantes Jeremy Gage, Adam Cox y Matthew Fitzgerald perdieron la vida en dicho accidente, quedando únicamente con vida el guitarrista Terry Six. De un plumazo se borraba a una de las bandas más prometedoras del rock americano del momento. El destino no esperó a verles triunfar por todo lo alto; No espero a verles llenar estadios; No espero a ver sus cuerpos destrozados por la droga; Ni tampoco esperó a ver su creatividad obsoleta por el paso de los años. El destino esperó a ver su primer LP publicado y ahí decidió terminar la historia de esta pequeña gran banda. Este disco, Guitar Romantic, era la clase de disco que puede alegrarte un día jodido, repleto de canciones para ir a toda pastilla por la vida y derrapando en cada curva. Guitar Romantic: Canallas pero con corazón. El destino decidió congelar el mito y convertirlos en leyenda. Quedándonos un disco para la historia y una banda para el recuerdo.

''We're going to do everything in our power, just to be cool! You know, to play good shows. To build a fanbase before we do anything crazy like sign our lives away. We're not stupid.'' (Terry Six. Junio 2003)

Los Temazos: Modern Kicks, Im a Pretender, Sleeping Aides & Razorblades, Rumours in Town, Jailbird

Etiquetas: Rock & Roll, Garage Rock, Power Pop

Rapmadan Compilation (Jazz, Rap, Soul & Funk)

Ocasionalmente suelo estar como colaborador en diversos programas de la Irola Irratia de Bilbao (107.5 FM), los que son Colapso FM y Rapmadan. Colapso FM es un programa que sirve para poner en las ondas al propio colectivo colapso y sus diversos eventos. Es un programa centrado en el rock pesado y podéis escuchar los programas en este link. Por otro lado Rapmadan tiene el foco en la música negra y siendo más concretos en el rap de calidad. Cada programa resulta un sorprendente viaje desde las raíces del genero (Soul, Funk, Jazz), pasando por los pioneros del rap en los años 70-80, culminando en los gloriosos años 90 y sacando a la luz alguna joyita actual como cierre. Sin duda el programa aporta mucho al oyente poco informado en este particular género llamado rap, aportándole una base solida de artistas y canciones para su correcta educación en el género. El oyente avezado también verá estimulados sus oídos, al descubrir artistas que se salen de las corrientes principales del género pero con una calidad incuestionable.

En cuanto a mí, he tratado de aportar mi pequeño granito de arena a dicho programa trayendo de vez en cuando alguna canción de las básicas de la música negra: Desde Duke Ellington a Funkadelic pasando por Wilson Picket. En cuanto al rap, también he dejado caer algún que otro hit de vez en cuando. Por lo tanto, sin mas dilación, os adjunto en un link de descarga de todas las canciones que yo mismo he hecho sonar para las ondas de Bilbao. Disfrutadlas.

Descarga Rapmadan Compilation (Jazz, Rap, Soul & Funk)

Web de Rapmadan

7 Discos para sobrevivir a las Navidades

Os voy a dejar una lista de los discos que me han gustado últimamente. Quizá aquellos de los cuales no haría una reseña larga, pero que aun así merece la pena prestarles atención. Son discos que actualmente estoy disfrutando bastante, y que os invito a escuchar sin pretensiones. Podeís escuchar los videos que os pongo a continuación, para que os hagais una idea. Pero sin duda, todos los discos son bastante recomendables para aquellos que andeis buscando cosas nuevas para escuchar.

1) The Sound - Jeopardy (1980) Post/Punk

Post Punk de primera ola. Una banda poco conocida, cuyo debut es oscurísimo, con canciones que nos recuerdan lo jodido que estaba Inglaterra en aquellos días. Un álbum áspero y duro, pero sin duda recompensa al oyente atento.

Escucha: I Can't Escape Myself.

                    

2) The Men - Return (2006) Power Pop

 

El disco perfecto para olvidar los villancicos y demás basuras que nos invaden estos dias. Se formó como un supergrupo de diversas bandas suecas. Podemos oir ramalazos de los comienzos de los Rolling, influenciados por la musica negra. Algo de dinamita para ir calentando el ambiente antes de salir de fiesta.

                                         Escucha: If I Can't Have You.

3) Mott the Hopple - Mott (1973) Glam Rock

En Mott the Hopple todo vale: sonido potente como buena banda setentera y mucha inspiración de Bowie y el Glam. Bowie incluso les produjo un álbum y varios éxitos. Tenían mucho talento pero no llegaron a ser una banda de las grandes. 

Escucha: All the Way from Memphis.

4) Yeasayer - Fragant World (2012) Indie 

No se muy bien como definir a estos chalados de NY, pero este disco se disfruta gracias a su fabuloso talento y buen gusto. Después de hacer algún que otro experimento en sus discos anteriores han decido ir al grano y nos presentan un sonido más marchoso. Si llevas Wayfarer hasta en la ducha este será tu nuevo disco favorito. 

Escucha: Reagans Skeleton's

                                        

5) The Verve - A Northern Soul (1995) Brit Pop

Si, todos conocemos 'Bittersweet Symphony'. Un par de años antes de reventar las listas de ventas y convertirse en la última gran banda del Brit Pop sacaron este disco. Disco para escuchar una tarde de resaca mientras en la calle llueve y hace frío. Una mantita, un Té y The Verve sonando mejoran mucho la situacion. 

                                            Escucha: History.

6) The Peoples Temple - More for the Masses (2012) Psicodelia

Un disco para caerse de la silla. Algo de psicodelia y shoegaze crean una combinacion de canciones que sin duda resultan adictivas. Te sumerge en un pequeño estado de trance, resultando el disco perfecto para echarse la siesta o para antes de dormir. Seguro que así soñais cosas bonitas.

                                            Escucha: Restless

7) Arzachel - Arzachel (1969) Heavy Psych

Este disco es para los valientes. Se trata de un sonido lisérgico total, un viaje de ácido hacia el interior de tu mente que te hará cambiar la perspectiva. Tiene sus momentos de trance e introspección y otros mas movidos con solos magníficos de guitarra. Ya hablé de ellos en Colapso FM gracias a aquel especial del año 69 y ahora os toca descubrirlos a vosotros.

       Escucha: Clean Innocent Fun.